BAB 7

Tengah malam,Kawasan Air Terjun Khairun Balqis,Dimensi Mena

Kelihatan Arkan berjalan mendapatkan seseorang yang sedang melihat keindahan air terjun.Dia tersenyum sendirian dan terus berjalan.

   “Kau datang sini ada apa-apa laporan yang nak beritahu ke,Arkan?”Orang yang melihat keindahan air terjun itu bersuara.

   Arkan menghentikan langkahnya. “Sebenarnya...tidak Tuan Besar Jabran.Aku cuma nak tanya sesuatu.”

   Jabran berpaling ke arahnya.Jabran tidaklah terlalu tua.Usianya dalam lingkungan pertengahan 30-an.Walaupun begitu,dia mempunyai wajah yang bengis.

   “Apa dia?”

   “Tentang rancangan Reza.Tuan betul-betul pasti ke?”

   Jabran tersenyum lebar. “Heh!Kenapa pula kau tanya macam tu?Kau tak yakin  dengan keputusan aku ke?”

   “Err..tak.Bukan macam tu.Maksud aku,aku tak yakinlah dengan Reza tu,”Arkan berterus terang.

   Jabran mengambil masa beberapa saat sebelum dia ketawa terbahak-bahak.

   Arkan memandang tajam orang yang dipanggilnya ‘tuan’ itu.

   “Arkan...,”tawa Jabran menghilang sedikit.Mulutnya masih tersenyum. “Kita tengok dulu macam mana.Lagipun,bagilah peluang pada kawan seperjuangan kau tu.”

   “Aku tahu kau memang tak berapa sukakan budak Reza tu.Tapi,demi cita-cita aku,yakinlah!”Jabran memandang air terjun semula. “Kau tahu kenapa air terjun ni dinamakan Khairun Balqis?”

   Arkan diam memandang Jabran.Angguk tidak,geleng pun tidak.

   “Lebih kurang seratus tahun dulu,ada dua orang kawan baik.Seorang Khairun,dan seorang lagi Balqis.Mereka memang rapat sejak dari kecil hinggalah dewasa.Kebetulan,mereka berdua sama-sama anak bangsawan.Tempat yang mereka selalu bermain bersama ialah tepi sungai air terjun ini,”Jabran memasukkan kedua-dua kakinya ke dalam sungai.

   Arkan masih memasang telinga mendengar cerita Jabran.

   “Apabila mereka dewasa,mereka masih rapat.Tapi,masa itu bapa mereka sering bergaduh kerana berebut jawatan sebagai ketua antara lima bangsawan di negara ni.Akibatnya,hubungan Khairun dan Balqis makin renggang.Bagaimanapun,mereka tetap cuba cari jalan untuk berkawan seperti biasa.”

   “Beberapa bulan kemudian,akhirnya bapa Khairun  dilantik menjadi ketua bangsawan,dan Khairun automatik menjadi seorang puteri.Pada mulanya Balqis gembira dengan kejayaan Khairun.Tetapi,lama-kelamaan perasaan gembira itu bertukar menjadi perasaan benci dan dengki.”

   “Kenapa?”Tanya Arkan.

   Jabran menyeluk tangannya ke dalam air. “Balqis cemburukan Khairun yang mempunyai segala-galanya.Khairun dapat layanan terlalu istimewa,mempunyai wang yang banyak dan amat diminati ramai lelaki.Balqis pada mulanya mendiamkan diri saja tetapi selepas Balqis perhatikan ramai orang terlalu membandingkan dirinya dengan Khairun,hatinya mula menyimpan dendam.”

   Jabran memandang Arkan. “Bunuh...Balqis menikam Khairun semasa Khairun beristirehat di air terjun ni.Tapi,tikaman pertamanya masih belum berjaya membunuh Khairun.Khairun yang sedar Balqis orang yang menikamnya terus menangis.”

* *          *          *          *

Seratus  tahun dahulu,kawasan air terjun,Dimensi Mena

   “Balqis...”Khairun bersuara perlahan.Badannya tertiarap atas tanah.Tangan kanannya memegang dadanya yang sudah dibasahi darah.Suaranya tersekat-sekat.Air matanya mengalir.

   Balqis masih memegang pisau yang dibasahi darah.Air matanya juga sudah jatuh ke pipinya.

   “Ke...napa...?”

   “Aku ingatkan kau kawan baik.Rupa-rupanya aku silap!Kau memang suka tengok kawan kau merana!”Pekik Balqis.

   “Aku...tak faham...”

   “Kau jangan berdalih!Orang-orang di luar sana selalu mencemuh aku...selalu bandingkan diri aku dengan kau...dan mereka juga dah mengutuk ayah aku!Kau ingat aku nak biarkan!”Balqis mengangkat pisaunya tinggi-tinggi. “Lepas aku bunuh kau,ayah kau pula aku bunuh!”Balqis menghayun pisaunya ke arah jantung Khairun.

   Zup!Tiba-tiba Balqis terasa dadanya perit,seperti ditikam sesuatu.Dia melihat benda yang menusuk dadanya.

   “Anak panah...”Balqis mencabut anak panah itu dari dadanya.Dia memandang pisau yang dipegangnya.Nampaknya pisau itu berjaya menembus dada Khairun.Khairun kaku tidak bernyawa.

   “Kau ditangkap Balqis!Hei,kau semua tengok Puteri Khairun!”Arah seorang lelaki yang memegang busur panah.Kemungkinan dialah yang memanah Balqis.

   Balqis bangun dan berjalan untuk melarikan diri.Tetapi,entah kenapa dia berasa badannya lemah yang amat.Dia berjalan dan apabila dia sampai di tepi sungai air terjun di situ,dia memandang air terjun itu.

   “Balqis,aku suka air terjun ni!Cantik!”Balqis terdengar suara kecil Khairun memanggilnya.Bayangan sewaktu dia bermain-main di air terjun itu bersama Khairun muncul.

   “Ya,cantik!Macam aku,kan?”Balqis memuji diri sendiri.

   “Uuu...tak malu.Perasan!”Khairun menjelir lidah.

   “Suka hati akulah.Lagipun,aku suka main air kat sini.Sejuk!”

   Mereka sama-sama ketawa.

    “Balqis,aku dah ada nama untuk air terjun ni tau.Mesti kau suka!”Kata Khairun.

   “Aha,apa dia?”

   “Khairun Balqis.Aku Khairun,kau Balqis...”cadangan daripada Khairun membuatkan mereka berdua ketawa.

   “Khairun Balqis...”bisik Balqis.Air matanya mengalir apabila mengingati kenangan manis itu. “Cantik nama itu...”Balqis rebah jatuh ke dalam sungai yang cetek itu.

   Separuh daripada orang yang mengerumuni Khairun tadi mendekati Balqis yang rebah ke dalam sungai.

   “Khairun Balqis...air terjun ni namanya Khairun Balqis...”orang yang mendapatkan Khairun tadi terdengar bisikan dari mulut Balqis sebelum Balqis akhirnya diam tidak bergerak lagi.

                           *          *          *          *          *

Sekarang,Kawasan Air Terjun Khairun Balqis

   “Disebabkan kata-kata terakhir Balqis itulah menyebabkan orang ramai memanggil air terjun ni sebagai Air Terjun Khairun Balqis.Menarik,kan?”Jabran tersenyum sinis. “Pada awalnya berkawan baik,dan disebabkan perasaan hasad dengki dan cemburu,semuanya berakhir dengan tragis.”

   Dahi Arkan berkerut. “Apa kena mengenanya dengan aku?”

   Jabran menjeling sinis. “Kau tak ada bezanya dengan Balqis,cemburu pada kawan seperjuangan kau sendiri.Dan kemungkinan perakhiran hubungan kau dengan Reza sama macam Khairun dan Balqis,”Jabran menepuk-nepuk bahu Arkan.

   Arkan membeliakkan matanya.

   “Kau jangan ambil hati.Aku cakap aje,”Jabran ketawa. “Berbalik pada rancangan Reza.Kita akan menyerang Kota Batu Karang.Keputusan aku muktamad!”

   “Bila,tuan?”

   “Tak tahu lagi!Tapi dalam dua tiga hari ni!”Pantas Jabran menjawab. “Tak sabar rasanya nak tengok orang-orang itu menderita!Meraung!Menangis!Melutut pada aku!Aku akan memerintah mereka satu hari nanti!”Jabran ketawa terbahak-bahak.

   “Tuan!Saya nak jumpa tuan dari petang tadi.Tapi,tuan tak ada!”Terdapat satu suara lain dari belakang Arkan.

   Jabran menoleh. “Kau Fajar!Kenapa dengan kau ni?”Bentaknya apabila melihat badan Fajar cedera teruk.

   Fajar menelan air liur.Otaknya ligat berfikir menyusun ayat.

  

                           *          *          *          *          *

Tengah malam,makmal Profesor Rinse

   Seorang lelaki berkaca mata bulat,berambut perang dan botak di tengah sedang meneliti cip yang dipegangnya.Sekali-sekala dahinya berkerut.

   Tok!Tok!Tok!Kedengaran bunyi ketukan pintu makmal tersebut.

   “Masuk!”

   Pintu dibuka.Tok Bazil masuk ke dalam.

   “Macam mana,Rinse?”Tanya lelaki separuh umur itu.

   Profesor Rinse menghela nafas. “Bazil,kau ada beritahu yang kau syak ada orang yang mengawal makhluk tu melalui cip ni,kan?”

   Tok Bazil mengangguk.

   “Kau betul,”Profesor Rinse bangun dari duduknya.Dia menunjukkan cip berwarna hitam itu kepada Bazil. “Aku dah siasat asal cip ni dalam komputer hologram aku.Sistem kawalan cip ni datang dari kawasan Barat.Tapi...”

   “Tapi apa?”

   “Aku tak dapat nak godam masuk ke dalam sistem tu.Dan aku tak tahu dari tempat mana ia datang dan siapa yang mengawalnya.Bijak betul mereka yang buat cip ni buat sistem keselamatan.”

   Tok Bazil tersenyum. “Tak apalah.Sekurang-kurangnya kita dah tahu yang makhluk tu tak bencikan manusia.Oh ya!Kau dah habis kaji semuanya?”

   Profesor Rinse menggeleng. “Aku nak periksa.Manalah tahu kalau aku ada terlepas pandang.”

   “Tak apa.Kau buat dulu sampai semuanya siap.Lepas tu,kau beritahu aku ataupun tiga orang anak buah aku tu.”

   Profesor Rinse mengangguk setuju.

                           *          *          *          *          *

Waktu pagi,Perpustakaan SMK Bais Saujana

   Perpustakaan itu dibuka sejak pukul 6.30 pagi lagi kerana waktu itu guru yang dilantik sebagai guru perpustakaan sekolah sudah datang ke sekolah pagi itu.Tujuannya ialah mereka hendak mengemaskini buku-buku yang sudah disusun berselerak judulnya oleh pelajar-pelajar yang menggunakan buku-buku itu semalam.Pengawas perpustakaan yang bertugas hari itu juga datang awal untuk membantu.Semasa proses mengemaskini itu,para pelajar yang ingin meminjam,memulang buku atau membaca buku di perpustakaan itu masih dibenarkan datang.Cuma mereka tidak dibenarkan menganggu guru-guru dan para pengawas perpustakaan yang sedang sibuk menyusun buku.

   Hafiz adalah salah seorang pelajar di situ yang duduk membaca buku.Jam tangannya dilihat.Lagi minit pukul tujuh pagi.Dia menghembus nafas kasar.Buku cerita yang dipegangnya ditutup.

   “Aku tak faham.Aku susah payah bangun awal dari biasa sebab nak datang perpuastakaan ni...,”dia merenung tajam ke depan. “...tapi  sampai sekarang kau asyik baca novel tu!Ada hal nak beritahu konon!”Tiba-tiba dia berteriak marah sambil jari telunjuknya menunjuk ke arah Inarah yang duduk arah bertentangan.Waktu itu,Inarah sedang membaca novel bergenre fantasi.

   “Hei,bisinglah!”Tegur salah seorang pengawas perpustakaan.

   Hafiz meletakkan tangannya di atas meja.Matanya tajam memandang Inarah.Mereka berdua duduk di meja yang sama tetapi mereka duduk arah bertentangan.

   “Rilekslah,aku tengah baca plot konflik ni. Nanti kejaplah!”

   “Kejap...kejap...!Pagi tadi pukul lima kau hantar SMS beritahu suruh aku datang pukul 6.30 sebab kau kata ada hal nak beritahu pasal misi tu!Tapi sekarang ni lagi lima minit pukul tujuh.Kau masih tak beritahu apa-apa!”Hafiz memperlahankan suaranya tetapi masih bernada marah.

   Inarah tajam merenung Hafiz lalu menutup novel yang dibacanya.

   “Okey!Okey!”Inarah mengalah. “Dengar,ahad ni Hari Keputeraan Sultan Kedah, kan?”

   “Habis tu kenapa?”

   Inarah mengurut-urut dagunya. “Kita cuti tiga hari.Aku cadangkan,apa kata tiga hari tu kita tinggal di Kampung Fannani. Senang sikit kita nak jalankan misi kita...”

   “Apa?!!Kau gila?”Jerit Hafiz,terbangun dari tempat duduknya.

   “Hei,diam!Ini library!”Tegur pengawas perpustakaan yang sama.

   Hafiz kembali duduk sambil meminta maaf. “Kau gila?Takkanlah sehari suntuk dalam empat hari tu kita ada di sana?”Bisiknya.

   “Bukan macam tu.Kita akan balik ke rumah juga.Jalan masuk ke dimensi tu adalah cermin dalam bilik kita.Kau kunci bilik kau,lepas tu kau pergi ke dimensi tu.Kalau kau pergi pagi,tengahhari kau baliklah.Lepas jumpa keluarga,kau pergi lagi. Aku pasti mereka takkan perasan.Lagipun,cuti sekolah empat hari ni mesti banyak homework.Mereka mesti ingat kita buat homework dalam bilik dan tak nak diganggu,”cadang Inarah.

   “Ooo...habis tu bila nak siapkan homework tu kalau kita asyik sibuk dengan misi tu?”Kata Hafiz bernada menyindir.

   Inarah ketawa. “Pandai-pandailah kau bahagi masa.Itu bukan masalah aku.Aku pun dah plan sendiri bila aku nak buat homework.”

    Tiba-tiba Inarah bangun dari duduknya.Hafiz tersentak.

   “Lagipun,kita ada misi penting nak selamatkan Dimensi Mena!Seorang yang berani dan berwibawa takkan takut ke medan pertempuran!Kau kena bangga sebab kau orang terpilih untuk jalankan misi yang penuh cabaran tu!Dan kau memang patut terima misi ni untuk keselamatan penduduk di Dimensi Mena!Kita kena berjuang mempertahankan keamanan!”Kata Inarah dengan suara yang kuat.

   “Kau setuju tak dengan cadangan aku?”Inarah kembali bersuara normal lalu memandang Hafiz.

   Kelihatan muka Hafiz pucat.Dia kelihatan takut-takut.

   “Kenapa kau ni?Takkan aku bagi semangat sikit dah takut.”

   “Sebab kamu tu memang tak tahu takut!”Kedengaran satu suara lain di belakang Inarah.Inarah yang serta-merta mengenali suara itu mulai gelabah.

   “Habislah!Puan Wong!”Kata hati Inarah.

   Hafiz dan Inarah dibawa keluar dari perpustakaan itu.Puan Wong memandang mereka tajam.

   “Ini perpustakaan,bukannya pasar malam!”Marah Puan Wong lalu menutup pintu perpustakaan.

   Hafiz memandang tajam ke arah Inarah. “Padan muka kau!”

   Inarah juga memandang tajam ke arah Hafiz. “Diamlah!”

   Inarah dan Hafiz berpecah meninggalkan tempat itu.

                           *          *          *          *          *

Hotel Mewah Kistina,Kota Batu Karang

   Budak itu berdiri termenung di tepi tingkap hotel.Dia dapat melihat banyak bangunan pencakar langit dibina di kota itu.Budak itu memandang ke bawah.Sekarang dia berada di tingkat lima belas hotel tersebut.Kenderaan-kenderaan  yang bergerak menggunakan tenaga elektrik seratus peratus itu di atas jalan raya kelihatan seperti semut-semut yang berjalan di atas tanah.

   Pintu bilik hotel dibuka.Seorang lelaki tua berjanggut putih masuk ke dalam.Di tangannya memegang sebuah buku.Apabila budak itu menoleh memandangnya,lelaki tua itu tersenyum.

   “Jalani dah makan?”Tanya lelaki tua itu sambil memegang bahu budak itu.

   Budak yang dipanggil Jalani itu mengangguk.Dia memandang buku yang dipegang oleh lelaki tua itu.Satu nama tercatat di kulit buku; LUBAID,nama lelaki tua yang baik hati itu.

   Lubaid memandang ke luar tingkap. “Cantikkan pemandangan di kota ni.Tapi sayang,sesetengah sikap manusia di sini tidak secantik pemandangan ni,”ujarnya sambil memandang sayu Jalani.

   Jalani menundukkan mukanya.

   “Mujur mereka tak pukul kamu semalam.Kalau tak,tentu kamu cedera teruk.,”kata Lubaid. “Tok nak tanya kamu benda ni semalam,tapi tok tengok kamu tak bersemangat.Jadi,tok ingat nak tanya kamu hari ni.Boleh tok tanya sesuatu?”

   Jalani mengangguk.

   “Kenapa kamu mencuri?”

   Jalani tersentak lalu terus berlari masuk ke dalam bilik.Lubaid terkejut dengan reaksi Jalani.Dia mengikut masuk ke dalam bilik Jalani.Kelihatan Jalani menangis teresak-esak dengan menakup mukanya ke bantal.

   “Saya lapar...”kata Jalani tersedu-sedan. “...saya tak ada duit nak beli makanan.Mak dengan ayah dah tak ada...”

   Lubaid memandang sayu ke arah Jalani.Matanya memandang penuh simpati.Dia menarik tangan Jalani dan memegang bahunya.

   “Apapun Jalani,apa yang kamu buat tu salah.Kalau kamu lapar sekalipun kamu tak boleh mencuri.”

   “Saya tahu.Sebab tu saya ada minta sedekah,tak pun saya cuba minta makanan dari orang...tapi tak ada seorang pun yang bagi,”beritahu Jalani sambil menangis teresak-esak. “Kalau termasuk hari semalam dah empat hari saya tak makan.Saya cuma minum air,itupun air tasik atau air sungai.Orang-orang kat luar sana memang kejam.Saya cuma nak makanan.Mereka kejam!

   “Jalani,jangan cakap lagi.Tak baik cakap macam tu,”larang Lubaid.Dia faham perasaan budak itu tetapi dia tidak suka melihat cara budak itu bercakap.

   “Kenapa tok?Kan betul apa yang saya cakap?”

   “Jalani...kamu tak boleh cakap macam tu.Bukan semua orang di luar sana kejam macam yang kamu cakapkan.”

   “Saya tahu,”Jalani tersenyum memandang Lubaid. “Macam tok.Tok dah selamatkan saya semalam dan tok dah bagi saya makan sedap-sedap.Tok baik,tak macam orang lain.”

   Lubaid tersenyum lalu mengusap-usap rambut budak itu.

   Ding dong!Kedengaran loceng bilik hotelnya berbunyi.Lubaid bangun untuk membuka pintu.Jalani mengikutnya dari belakang.Apabila Lubaid membuka pintu,kelihatan seorang lelaki berusia akhir belasan tahun berdiri di muka pintu.Mulutnya menguntum senyuman.

   “Saya nak keluar jalan-jalan,tok.Saya ingat nak bawa Jalani sekali,”kata pemuda itu sambil memandang Jalani.

   Lubaid tersenyum lalu memandang Jalani.Jalani mengangguk-angguk tanda setuju.

   “Pergilah.Tapi,bawa Jalani ni baik-baik.”

   Pemuda itu mengangguk.Jalani berjalan ke luar bilik.

   “Malik...”Panggil Lubaid.

Pemuda itu menoleh.

   “Kamu dah sihat sekarang?”

   Malik tersenyum. “Saya dah okey,tok.Jangan risau.”

   Lubaid membalas senyuman itu.

Taman Rekreasi Sana’,Kota batu Karang

   Walaupun hari sudah tengahhari,cuaca tidak begitu panas.Angin mendung menghiasi langit tetapi tidak menunjukkan tanda hari mahu hujan.Angin bertiup lembut.Atas sebab itulah Malik sengaja membawa Jalani keluar berjalan-jalan.

   “Abang Malik...”Panggilan Jalani.

   “Mmm...”

   “Tok Lubaid tu baik,kan?”

   “Kenapa cakap macam tu?”

   “Dia dah dua kali selamatkan orang.Beberapa hari lepas dia dah selamatkan abang,lepas tu dia selamatkan Lani pula.”

   Malik diam.Dia teringat peristiwa di mana Lubaid menyelamatkannya.Kalau Lubaid tidak muncul,sudah tentu dia berhadapan dengan maut.Dia amat bersyukur kepada Tuhan kerana masih selamat dalam tragedi perit menimpanya.

   “Boleh abang cerita macam mana Tok Lubaid selamatkan abang?”

   Malik mengangkat kening.Dia memandang Jalani.

   “Macam ni...”Malik memulakan ceritanya.

Makmal Profesor Rinse

   Profesor menggaru-garu kepalanya yang separuh botak itu.Sekali-sekali dia mengeluh.Matanya memandang cip mikro hitam yang diletakkan di atas meja.

   Tengah malam tadi,dia sudah periksa cip itu berkali-kali dan apabila sudah pasti tiada benda yang terlepas pandang,dia terus berhenti memeriksa.Dia tidur apabila hari menjelang pagi dan bangun apabila tenghhari sudah membuka tirai.

   Kemudian,dia sengaja memeriksa cip itu kembali untuk mencuba sekali lagi menggodam masuk ke sistem kawalan tersebut.Usahanya itu tidak berjaya tetapi dia terjumpa sesuatu yang mengejutkannya.

   Beberapa saat kemudian,Tok Bazil masuk ke dalam makmal.

   “Hai,Rinse!Kenapa ni?Gelabah je.”

   Profesor Rinse memandang Tok Bazil. “Bazil,ini teruk!”

   “Apa yang teruk?”

   “Tadi aku cuba nak godam sekali lagi sistem kawalan cip tu.”

   “Habis tu?Kau berjaya?”

   “Tak,”jawab Profesor Rinse. “Aku jumpa sesuatu yang lagi teruk!’

   Tok Bazil berjalan mendapatkan Profesor Rinse.

   “Kota Batu Karang...”kata Profesor Rinse. “...masa aku baru saja masukkan cip,keluar satu arahan baru untuk makhluk-makluk tu.Mereka diarahkan untuk menyerang Kota Batu Karang.”

   Hati Tok Bazil seperti dipanah petir akibat menerima kejutan.

   “Bila serangan tu?”

   “Menurut maklumat dalam dua tiga hari lagi...tapi kita tak pasti mungkin ada kejutan lain pula.”

   Tok Bazil mendengus.Perasaannya bercampur-baur sekarang.“Lubaid...”